本文适合阅读对象：商铺租客、房东、企业主
大家好，我是四川汇西律师事务所李阳律师。
“定金罚则”大家都知道：买方违约定金不退，卖方违约双倍返还。但如果是双方在磋商具体合同条款时，因为意见不合没签成主合同，定金该归谁？
案情回顾
（注：为保护当事人隐私，当事人名称、金额及日期均已作化名和模糊处理）
租客某甲看中了一个商铺，先交了17万元定金，某乙出具了《收条》，约定某日前签订正式租赁合同，年租金170多万。但后来双方在谈正式合同时，因为免租期长短、押金支付方式等细节吵翻了，最终没签成。
某乙认为，某甲没按时签合同，属于违约，定金不退。某甲把某乙告上法庭，要求双倍返还定金34万。
律师破局与法院裁判
本案在成都市新都区人民法院审理。我代理租客某甲。
在法庭上，我指出：双方未能签订正式合同，并非某一方恶意违约，而是因为在磋商核心条款时无法达成一致。同时，某乙收取定金后并未提出异议，且房屋早已另租他人，应当退还定金。
法院审理后认为
根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉有关担保制度的解释》，定金合同自实际交付定金时成立。某乙收了17万，视为对定金数额的变更。
双方在签订本约（正式合同）的过程中，进行了多次积极的磋商，但最终因核心条款（免租期、押金等）无法达成一致。这属于“不可归责于双方当事人的原因致使本约合同未签订”。
既然双方均无违约行为，均不承担缔约过失责任，不适用定金罚则。
最终，法院判决某乙将17万元定金全额退还给租客某甲，驳回了双方的其他诉请。
李阳律师解析与避坑指南
在商事交易中，意向金、定金满天飞，但“定金”两个字不是随便写的。
给交易方的实操建议
交付定金时，必须锁定主合同的“核心条款”：如果年租金、免租期这些你还没谈拢，千万别急着交定金。可以在收条里注明：“若因免租期未达成一致，定金全额退还。”
如果是格式条款：中介提供的定金合同，一定要看清里面是不是夹带了“不论任何原因未签约，定金均不退还”的霸王条款，这种往往无效。
声明：本文基于真实办案经历脱敏撰写，当事人名称、金额及日期均已作化名和模糊处理；具体个案因证据差异裁判结果可能不同，不构成针对特定案件的裁判承诺。如有法律需求，请咨询专业律师。
关键词：定金罚则、缔约过失责任、不可归责于双方、定金退还、商铺租赁纠纷、李阳律师、定金、缔约过失、合同未成立、退还定金、商铺租赁、成都民商律师、四川汇西律师事务所。